En fouillant les horodatages de blocs, D13 date le véritable lancement du MainNet d'Algorand au 12 juin 2019

L'anniversaire sur lequel Algorand ne s'est jamais mis d'accord

Pendant l'essentiel de son existence, la date de lancement d'Algorand a relevé de l'interprétation plus que du procès-verbal. L'équipe qui a bâti le réseau a célébré le 19 juin — jour où l'offre d'ALGO a été proposée pour la première fois au public via une enchère hollandaise, un format de vente où le prix part haut puis baisse jusqu'à trouver preneur. Les enquêteurs de la communauté ont ensuite pointé le fichier genesis de la chaîne, cette configuration arrêtée à l'avance avec laquelle le réseau a démarré, qui porte un horodatage au 11 juin 2019 à minuit UTC. Aujourd'hui, D13.co¹, le collectif de recherche indépendant à l'origine de plusieurs analyses très citées sur les frais et la sécurité d'Algorand, soutient que les deux se trompent : son dernier billet affirme que le MainNet a en réalité été mis en service le 12 juin 2019.

Le billet — MainNet Archaeology 1: Algorand's Birthday², publié le 12 juin 2026 comme premier volet d'une nouvelle série — relève de l'archéologie au sens littéral : toute la démonstration repose sur des horodatages déjà présents dans le registre, que quiconque fait tourner un nœud peut vérifier à nouveau. Le ton est délibérément satirique, présentant les dates concurrentes comme les factions rivales d'une « religion Algorand », mais les preuves sous-jacentes relèvent d'une simple analyse de données. Le site lui-même témoigne d'une maintenance active : son dépôt source³ recense 146 commits, le plus récent ayant été poussé le jour même de la parution du billet.

Une énigme d'horloge dans les 6,637⁴ premiers blocs

Les horodatages de blocs d'Algorand sont des horodatages Unix⁵ — le nombre de secondes écoulées depuis le 1er janvier 1970 — choisis par le proposeur du bloc, le nœud désigné pour assembler le bloc suivant, dans des bornes de consensus strictes : l'écart avec le bloc précédent ne peut être inférieur à zéro ni supérieur à 25 secondes. Lorsqu'il existe, l'horodatage du genesis fait office d'heure du « bloc zéro », qui contraint ce que le bloc un peut enregistrer. Le fichier genesis du MainNet le fixe à 1560211200, soit 2019-06-11 00:00:00 UTC, et on peut le récupérer depuis n'importe quel nœud — D13 renvoie à l'endpoint public du genesis⁶ pour le prouver.

Voici l'anomalie : les 6,637⁷ premiers blocs du MainNet enregistrent tous le temps de tour maximal autorisé, soit 25⁸ secondes, et ce n'est qu'après le bloc 6,638⁹¹⁰ que la moyenne converge vers environ 4.25¹¹ secondes par bloc et s'y maintient. D13 interprète ces incréments plafonnés comme le signe que les horloges temps réel des nœuds proposeurs avançaient plus vite que les horodatages consignés par la chaîne — le consensus force un proposeur dont l'horloge est « très en avance » à soumettre l'écart maximal. L'horloge du registre retardait au lancement, autrement dit, et le « minuit du 11 juin » enregistré est un artefact de ce plafond, non le véritable instant du lancement.

La reconstruction ancre le temps réel au bloc 6,638¹², horodaté 2019-06-12 22:05:29 UTC, et suppose que la moyenne d'environ 4.25¹³ secondes observée après ce bloc valait aussi pour les quelque 6,600¹⁴ tours qui l'ont précédé. En remontant d'environ 28,211¹⁵ secondes, on tombe sur un lancement aux alentours du 2019-06-12 14:15 UTC, à quelques heures près — soit 10 h 15 à Boston, où étaient basés les ingénieurs d'Algorand, un moment que l'auteur juge plus plausible pour allumer un réseau que 20 h un lundi. Le billet présente quatre dates comme autant de jalons distincts plutôt qu'un seul jour disputé :

Un vote inscrit au registre

Le billet ne s'arrête pas à l'analyse : il ouvre un vote on-chain. Les lecteurs connectent un portefeuille et votent pour l'une des quatre dates — ou s'abstiennent —, chaque vote étant enregistré comme une transaction. Au moment de la recherche, dix votes avaient été exprimés : sept pour le 12 juin, deux pour le 11 juin et un pour le 15 juin, d13.algo votant lui-même pour la thèse de son auteur. L'échantillon est minuscule et auto-sélectionné, mais il fait aussi office de démonstration pratique : un sondage d'opinion adossé à un portefeuille tourne sur Algorand pour presque rien — pas de serveurs, pas d'infrastructure de scrutin, quelques centaines d'octets par vote.

La conclusion a par ailleurs corrigé rétroactivement le site de compte à rebours d'anniversaire¹⁶ de D13 lui-même, lancé pour l'anniversaire de 2022 sur la foi de l'horodatage genesis du 11 juin. Une mise à jour de 2026 sur cette page est sans détour : « Nous nous sommes trompés — il s'avère que l'anniversaire du MainNet est le 12 juin. » Cette même date pilote désormais le compte à rebours du site vers le huitième anniversaire du réseau, en 2027, dont nous avions parlé lors de la mise à jour de la page.

Une réserve assumée

D13 s'arrête avant la certitude : l'auteur parle d'une déduction au rasoir d'Occam « non prouvée au-delà du doute raisonnable », et la reconstruction repose sur un pari — qu'Algorand ne s'est jamais interrompu puis relancé, et que la moyenne de 4.25 secondes observée après la stabilisation valait dès les tout premiers tours. Cette seconde hypothèse joue dans les deux sens : si les premiers blocs ont en réalité duré plus de 4.25 secondes en moyenne, le lancement recalculé à rebours glisse vers le passé, en direction de l'heure du 11 juin que la chaîne enregistre elle-même. Les lecteurs gagneront aussi à pondérer la perspective de la source : D13 anime précisément le projet d'anniversaire que la nouvelle date corrige, et son propre portefeuille figure dans la colonne du 12 juin du sondage qu'il a ouvert — un léger intérêt personnel au résultat, même si les données sous-jacentes sont publiques et vérifiables par quiconque fait tourner un nœud. Rien de tout cela ne change ce qui est vérifiable : le registre consigne ce qu'il consigne, et le débat porte désormais sur la manière de le lire.